L’Echinococcose alvéolaire (EA) humaine est une maladie due à la larve d’Echinococcus multilocularis. Chez l’homme cette larve se multiplie généralement dans le foie qu’elle détruit progressivement. L’EA nécessite une prise en charge médico-chirurgicale, souvent lourde (chirurgie et traitement médicamenteux à vie). L’homme n’est cependant qu’un hôte accidentel pour la larve d’échinocoque : celle-ci se développe habituellement dans le foie de petits rongeurs (en France, des campagnols et en Chine des lagomorphes du genre Ochotona spp). L’hôte définitif est un carnivore, essentiellement le renard, moins souvent le chien, qui se contamine en dévorant des campagnols infestés. Même si l’EA reste rare chez l’homme, certaines études ont alerté sur une possible augmentation de son incidence du fait d’un changement de comportement des renards qui colonisent de plus en plus l’espace urbain et périurbain en Europe et au Japon.