Sociologues, responsables politiques
Resumé
Imaginons deux enfants nés le même jour en Afrique du Sud en 2000. Nthabiseng est noire, Pieter est blanc. Le jour de leur naissance, Nthabisen et Pieter n’étaient pour rien dans la situation de leur famille, qu’il s’agisse de la race, du revenu et du niveau d’instruction de leurs parents ou de leur lieu de résidence en milieu rural ou urbain, et de ce fait, ils n’avaient rien fait non plus pour naître fille ou garçon. L’espérance de vie de Pieter est de 68 ans, contre 50 pour Nthabiseng. Pieter peut espérer faire 12 années d’études, mais Nthabiseng, moins d’une année. Il est à penser que Nthabiseng sera bien plus pauvre que Pieter pendant toute sa vie.
Le dernier gentilhomme de la Louisiane
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Resumé
1876. Onze ans après la guerre de Sécession, l’État de la Louisiane subit les transformations de cette fin du XIXe siècle et perd progressivement son cachet colonial français. Les Nordistes ont banni la langue française, La Nouvelle-Orléans est devenue la quatrième plus importante ville américaine, et son port, le second des États-Unis. L’arrivée des Américains en grand nombre et les vagues d’immigrants européens favorisent le melting pot. Cet État taillé dans la grande Louisiane de jadis, un territoire équivalent au tiers de la superficie actuelle des États-Unis, vendu en 1803 par Bonaparte aux Américains, s’éloigne de son passé. Les États-Unis d’Amérique s’alignent sur les grandes puissances mondiales, le destin d’une nouvelle nation est en marche. Au cours d’une réception sur la plantation Beauséjour, Jean-Charles de Hauterive rencontre Erin O’Connors, une institutrice originaire du Vermont, installée depuis peu à La Nouvelle-Orléans. C’est le coup de foudre. Pourtant, a piori, tout les sépare. Jean-Charles est l’un des derniers aristocrates du Vieux Sud, farouchement attaché aux us et coutumes du passé. Il appartient à cette communauté francophone et catholique repliée sur elle-même, formant les populations des villages du delta du Mississippi loin des grandes routes. Cette communauté constituée de Créoles, de Noirs, de Mulâtres, d’Amérindiens, de Métis et d’Acadiens, maintient encore autant que faire se peut l’art de vivre de la Louisiane d’antan. Ces deux êtres attirés l’un vers l’autre réussiront-ils à vaincre les préjugés et les embuches qui se dresseront inévitablement sur leur chemin?