La trichinellose est une maladie parasitaire cosmopolite, contractée par ingestion de viande crue contenant des larves infestantes d’un nématode du genre Trichinella. La description de Trichina spiralis et la découverte de son cycle parasitaire datent du XIXe siècle. En 1835, un jeune étudiant en médecine James Paget découvre des petits grains blancs dans le muscle d’un cadavre au cours d’une dissection ; intrigué, celui-ci examine ces fragments au microscope et à la surprise d’observer des vers spiralés.