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REGARDS SUR L'URANIUM - Tome 3 : les concentrations naturelles d
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Resumé
Depuis 1940, la prospection de l'uranium s'est étendue à la Terre entière. Ce qui a permis de faire un constat : parmi les occurrences naturelles d'uranium, les indices sont innombrables, mais les concentrations valorisables par exploitation minière, rares. C'est ainsi que les " rolls " de l'Ouest américain et les filons hercyniens d'Europe firent les beaux jours de l'industrie jusqu'à la découverte de l'uranium de l'Athabasca au Canada vers 1970. Cluff, d'abord, puis toute une série de gisements furent localisés à des profondeurs de plus en plus grandes. Le champion actuel, Mc Arthur River, se trouve à 640 m de profondeur (186 000 tu à la teneur de 14,3 % u). Il s'agit là de très riches concentrations par rapport à celles connues dans les autres provinces uranifères du monde. Selon nos connaissances actuelles, l'Athabasca est unique au monde et l'intensité des phénomènes métallogéniques fit appel à des mécanismes que l'on connaît encore mal, mais bien différents de ceux auxquels sont dues les autres concentrations, et que l'on connaît bien.
