Résumé

Barthélémy Courmont – Vous explorez dans votre livre un aspect très précis, mais déterminant, de la relation entre la Chine et les Etats- Unis. A quand estimez-vous le début de cette surestimation de la menace militaire chinoise par le Pentagone ? Jean-Loup Samaan – Quand on se plonge dans les archives multiples du Département de la Défense américain, on note le début de la question de la « menace militaire chinoise » dans la littérature grise au début des années quatrevingt- dix. Ce sont d’abord des études, des rapports commandés par la cellule de prospective d’Andrew Marshall qui font émerger la problématique. Puis après la crise de Taiwan de 1996, l’US Navy et l’Air Force concentrent à leur tour un pan de leur réflexion stratégique à la montée en puissance de la Chine. Si cette chronologie correspond assez bien au propre développement militaire de Pékin, on peut également ajouter une dimension bureaucratique : celle du Pentagone dans les années 90, ce sont les années juste après l’effondrement de l’URSS et le budget de la défense fait l’objet de débats houleux au Congrès.