Résumé

L’'histoire des diplobacilles immobiles à coloration de Gram et à réaction d’oxydase négatives a été confuse durant de très nombreuses années. Ces bactéries ont été classées dans différents genres incluant « Bacterium », Neisseria, Alcaligenes, « Mima », « Herellea », « Achromobacter », et Moraxella. Dans les années 1970, des études génétiques (hybridation d'’acides nucléiques et transformation génétique) (Juni, 1972) et phénotypiques (Baumann et al., 1968) ont abouti au regroupement de ces bactéries dans le genre Acinetobacter (genre créé en 1954 par Brisou et Prévot pour regrouper les « Achromobacter » immobiles). Ce genre était classé dans la famille des Neisseriaceae depuis 1971. Dans l'’édition de 1984 du « Bergey’s Manual of Systematic Bacteriology », cette famille regroupait les genres Neisseria, Moraxella, Acinetobacter, Kingella et une espèce d’'affiliation incertaine Moraxella urethralis. Des études phylogénétiques réalisées notamment par analyse des ARN ribosomaux (ARNr) (hybridations ADN-ARNr) (Rossau et al., 1989) ont mis en évidence l’'hétérogénéité génétique de la famille des Neisseriaceae et ont abouti à son éclatement avec exclusion des genres Acinetobacter, Moraxella, Psychrobacter et Branhamella. En 1991 la famille des Moraxellaceae (superfamille II par hybridation ADN-ARNr, sous-classe gamma des Proteobacteria d'’après les études sur l'’ARNr 16S) a été proposée par le groupe de J. De Ley (Rossau et al., 1991). Cette famille est composée de 2 groupes principaux : le groupe Acinetobacter et le groupe Moraxella- Psychrobacter (renfermant 4 sous-groupes). Le séquencage des ARNr 16S a abouti à une classification identique (Pettersson et al., 1998). Les Acinetobacter constituent une branche séparée de la superfamille II.