Résumé

Dans le cadre des mutations politiques et économiques qui ont affecté Trieste, principal port de l’empire des Habsbourg sur la Méditerranée, des tensions propres à cet empire et des changements impliquant les moyens de transport, les techniques commerciales et l’économie dans son ensemble, la professionnalisation des agents commerciaux à Trieste a été le fruit d’un processus de différenciation à la fois verticale et horizontale par rapport aux autres employés de commerce. Dans le même temps, les relations entre propriétaires et agents ont changé : des visions différentes des avantages concurrentiels se sont affrontées et chacune était porteuse de résultats complexes. Toute cette évolution a été aussi un élément important des stratégies mises en oeuvre par les élites de Trieste dans leur lutte pour la suprématie tant au niveau local qu’au niveau des multiples enjeux de l’empire.