Résumé

Sogréah, entreprise d’ingénierie spécialisée dans les aménagements hydrauliques créée en 1955, a connu à la fois une grande continuité dans ses domaines de compétence et une histoire institutionnelle complexe. Elle a été successivement le laboratoire d’une firme de construction de matériel, NBPP puis Neyrpic, une filiale spécialisée au sein d’un grand groupe, Alsthom, un des éléments d’un pôle d’ingénierie dans un grand conglomérat, la CGE puis Alcatel, pour devenir en 1998 une société indépendante sous le contrôle de son encadrement avant de fusionner avec une autre société pour former un nouveau groupe nommé Artelia. Cette histoire permet de suivre les logiques de développement de ce type d’entreprise, de cerner la place réservée à l’ingénierie dans les groupes industriels français du second XXe siècle et de mesurer le poids des stratégies globales des groupes sur la vie de ce genre de filiale. Au croisement des dynamiques internes portées par l’innovation technique et des mutations structurelles des grandes firmes industrielles, la pérennité d’une entreprise comme Sogréah repose ainsi sur des ajustements permanents pour maintenir son savoir-faire et compenser par sa performance technique une rentabilité longtemps très médiocre. Devenue indépendante, l’entreprise a su mettre en place un modèle économique performant qui lui a assuré un développement nettement plus dynamique que dans les périodes précédentes.

Mots-clés :

Sogréah, ingénierie, hydraulique, développement international, groupes industriels français