Pivot de notre équilibre intérieur, la confiance en soi est en passe de devenir un thème central de réflexion, remplaçant peu à peu celui du stress. Les travaux de Paul Diel s’inscrivent dans la continuité de la recherche philosophique puis psychanalytique sur le fonctionnement psychique. L’homme a commencé par s’observer extérieurement pour arriver petit à petit à guérir ses maladies somatiques. Guérir ses maladies psychiques nécessite une approche bien plus complexe puisque l’observateur (nous-mêmes) modifie l’observé (encore nous-mêmes). Sans méthode rigoureuse et basée sur l’introspection, l’accès au fonctionnement de notre psychisme n’est pas envisageable. Ainsi l’auteur nous guide à travers les découvertes successives jusqu’à envisager une formulation plus concise capable de synthétiser l’état actuel de nos connaissances sur le sujet.  

Reprenant les textes clés de l’histoire de la pensée, mais avec la méthode élaborée par Paul Diel, celle de la psychologie de la motivation, nous découvrons comment la pensée peut s’auto-modifier et rectifier les déformations dues à la vanité qui lui sont inhérentes. Ce livre permet de comprendre également les erreurs que notre anthropomorphisme crée dans la recherche scientifique. L’originalité de ce livre réside dans la complémentarité entre l’explication théorique (la spiritualisation) et l’expérience pratique (la sublimation) rendant vivante cette théorie.