« Je pense que mon mari n'aurait jamais consenti à livrer de lui-même quoi que ce soit de biographique. Son œuvre étant la substance du meilleur de son être, il semblait que rien de plus n'était à léguer aux générations. L'insolite de sa vie permet de mieux comprendre l'exceptionnelle originalité de l’œuvre. Celle-ci a été le fruit d'une nécessité de dominer (grâce à une énergie et à un élan, peu communs) une vie particulièrement difficile à accepter et à surmonter. J’ai jugé important de conter les péripéties du grand élan qui a amené sa vie extraordinaire, par l’intensité authentique d’une introspection lucide, à construire une œuvre autonome, hors des chemins battus, des conventions banales et du moralisme ; d'essayer de camper le caractère de l'homme tel que je l'ai vu évoluer au long de sa vie et d'éveiller ainsi chez le lecteur la curiosité pour l’œuvre issue d'un tel caractère et d'une telle vie. Je ne donne pas sa vie en exemple, car elle n’est pas à imiter.  Ce qui est exemplaire est son œuvre, car il a su penser sa vie ».

Ainsi s'exprime Jane Diel, dès les premières pages de la biographie qu'elle a consacrée à son mari, le grand psychologue, psychanalyste et philosophe Paul Diel (1893-1972).

Rédigé au début des années 1970, ce texte était resté inédit. A la biographie est annexé, comme l'avait prévu Jane Diel elle-même, un article également inédit de Paul Diel sur la psychologie de la motivation.